Na Srí Lanke stačí pár kilometrov a ocitnete sa v inom svete

Rozloha Srí Lanky je síce len o niečo väčšia než Slovensko, no kultúrna aj prírodná rozmanitosť ostrova je dychberúca.

Vitajte v hlavnom meste

Ak ste ešte nenavštívili Áziu, ruch, ktorý zažijete v Kolombe vás môže prekvapiť. Miestne trhy, kde nakupujú srílanské ženy v krásnych farebných sárí, sú zmesou rôznych orientálnych vôní.

V rušnej premávke sa predbiehajú motorky, autá a trojkolesové tuk-tuky, z ktorých vodiči kývajú turistom. Kolombo je veľkomesto, úplne iný svet, čo je jasné hneď ako smerujeme z mesta ďalej do vnútrozemia.

Rozmanité vnútrozemie

Akonáhle opustíte Kolombo, cestu začínajú lemovať palmy, občas sa objaví chatrč, pred ktorou sa hrajú deti. Ďalšia zastávka je v sloňom sirotinci Pinnawala. Vybudovali ho už v roku 1975 a aktuálne tu žije okolo 65 opustených slonov a ich mláďať. Najväčšou atrakciou je čas kŕmenia, ktoré prebieha ráno od 09:15 do 09:45 a poobede od 14:15 do 14:45. Hneď po kŕmení sa slony presunú do blízkej rieky na kúpeľ.

Neďaleko sirotinca leží skala Sigyria, ktorú volajú aj Levia hora, pretože vstup do bývalého Kráľovského paláca stráži lev. Celý komplex je systémom záhrad so zavlažovacím systémom.

Na vrchu skaly sa nachádzajú pozostatky spomínaného Kráľovského paláca, ktorý nechal postaviť kráľ Kashyapa. Prečo svoje sídlo umiestnil na také neprístupné miesto? Veľmi túžil stať sa nástupcom svojho otca a zmocniť sa trónu, aj keď patril jeho bratovi. Otca zabil, no brat celú situáciu nenechal len tak, v Indii zoskupil armádu a chcel sa pomstiť. Kráľ Kashyapa sa zatiaľ skrýval na vrchu skaly v svojom paláci.

Pokračujeme do mesta Kandy, no cestou nevynecháme rozsiahly jaskynný komplex v meste Dambulla. Spolu s mestami Anuradhapura a Polonnaruwa sú súčasťou kultúrneho trojuholníka, kde sa odohrávali najstaršie dejiny ostrova. Jaskynné chrámy boli už v 1. storočí používané na bohoslužby. Pred vstupom je neprehliadnuteľná 30-metrová socha Budhu.

Ak chcete, aby vám Srí Lanku doma pripomínalo niečo špeciálne, kúpte si produkt vyrobený batikou alebo miestne koreniny. Cestou do Kandy sa nachádza známa továreň, kde si batikové suveníry môžete zakúpiť. Zaujímavá je aj Spicy Garden v Matale, kde sa zoznámite s rôznymi druhmi korenín, ktoré majú pôvod na Srí Lanke.

Kandy a národné parky Srí Lanky

Centrum spomínaného kultúrneho trojuholníka bolo v meste Kandy. Posledné sinhálske kráľovské mesto dobyli až Briti v roku 1815. Rozľahlé jazero v centre mesta susedí s jedným z najdôležitejších budhistických chrámov na ostrove - Chrámom Budhovho zubu. V útrobách chrámu má byť uložený posvätný Budhov zub. Okrem náboženského významu je Kandy známe aj svojím typickým tancom, ktorý je zaujímavým programom na večer.

Už okolie Kandy naznačuje úplne iné prírodné pásmo. Hneď ako opustíte mesto, začínajú sa objavovať rozsiahle čajovníkové plantáže a teplota klesne o niekoľko stupňov nižšie. Konečná zastávka je v Nuwara Eliya, ale cestou nevynecháme miesto oddychu kráľov Gampoly a Kandy - Botanickú záhradu Peradeniya s viac ako 4 000 druhmi vzácnych stromov.

Nuwara Eliya je jedno z najchladnejších miest na celom ostrove. Prezývajú ho aj “malé Anglicko”, no nielen kvôli spojitosti s pestovaním čajú, ale britské vplyvy sú tu veľmi viditeľné.

Úplné iný zážitok je Národný park Horton Plains. Stromy získali vplyvom vetra zaujímavý tvar. Turistov najviac lákajú výhľady na okolitú prírodu, ktorej dominujú červené rododendróny a vzácne kvety.

Národný park Yala je domovom množstva druhov zvierat a ideálnym miesto na safari. Vidieť v stáda slonov, jelene či leopardy v ich prirodzenom prostredí je niečo, na čo budete ešte dlho spomínať.

Najjužnejší cíp a oddych pod palmami

Netypické mesto Galle je neodmysliteľnou súčasťou spoznávania Srí Lanky. V minulosti bolo hlavným prístavom ostrova.

Netypické historické centrum mesta je ukryté vo vnútri pevnosti, ktorú vybudovali Portugalci počas svojej nadvlády na ostrove. Neskôr sa Srí Lanky zmocnili Holanďania, ktorých stopy predstavuje stará Holandská nemocnica alebo budova Amangalla, ktorá bola postavená v roku 1694 pre holandského guvernéra. Názvy niektorých ulíc ešte dodnes ostali v holandštine.

Už pri vstupe do centra sa v diaľke týči 26 metrov vysoký maják. Oproti majáku je ďalší pozostatok portugalského vplyvu - mešita Meera, ktorá na prvý pohľad ako mešita vôbec nevyzerá. Celá pevnosť je zapísaná do zoznamu svetového dedičstva UNESCO.

Intenzívne zážitky ešte umocní dokonalý relax na plážach západného pobrežia Srí Lanky. Ostrov je síce rajom pre surferov, no práve táto časť má široké pláže a pokojnejšie more, takže si aj zaplávate.